希望把儿童福利机构的孩子接入家庭照料，应先通过正式申请和评估，明确家庭是否能持续承担照料。家庭寄养管理办法所说的寄养，是将民政部门监护的儿童经规定程序交由符合条件的家庭养育；它与亲友临时帮忙带孩子、办理收养登记，分别具有不同的法律基础。
先确认机构、儿童与家庭条件
办法第七至九条对可以寄养的儿童、家庭生活条件、主要照料人和人数作有具体要求。家庭有住房并不等于自动符合条件，还应核住所、收入、健康、犯罪记录、家庭关系及照料能力等情况，不能只由一名家庭成员口头表示愿意。
主要照料人应符合规定的年龄、健康、经验和文化条件，每个家庭寄养儿童不超过二人，家庭无未满六周岁的儿童等要求也需核实。长期依靠专业技术照料的重度残疾儿童是否适宜家庭寄养，应由机构按真实需要评估，不以家庭热情替代专业支持。
申请之后仍有评估、培训和签约
第十二条规定书面申请及相关身份证明、家庭收入住房、健康和成员一致同意等材料。机构还应实地调查、提出评估、审核报备，并培训主要照料人，不能签一份私人协议就绕过这些程序。
寄养协议应明确期限、双方权利义务、主要照料人、融合期限和违约处理等。签约前应核就医联络、上学、紧急事件报告、探访配合和款物发放方式，尽量把可以预见的照料困难写清，避免只约定每月补贴金额。
融合和照料需要真实持续记录
第十六条要求融合期不少于六十日。可以记录生活适应、教育、健康和支持需求，及时向机构反馈，不把短期表现直接判断为儿童不适合家庭生活，更不能因沟通困难擅自将孩子转给其他家庭。
主要照料人不得随意变更；确需变更，应经机构同意、培训后修改协议记载。儿童患急症、重症时，应及时医治并报告机构，不能以尚未取得工作人员回复为由拖延必要救治。
暂时无法照料与解除寄养分别办理
第十七条对协议事由下的短期不能照料，要求福利机构提供短期养育服务，一般不超过三十日。家庭出差、生病等，应及时协商合法接续，不能自行将短期照料变成没有报告的长期转托。
家庭希望解除的，按第十九条原则上应提前一个月向机构书面申请；融合期内提出解除的除外。机构应依规定书面通知、报备，解除时间以机构批准为准。解除后由机构妥善安置并提供必要辅导，家庭应配合交还健康、教育及生活资料，避免把儿童置于无人接续的状态。
寄养不使监护权和户口当然转移
第十八条明确，寄养儿童户口不迁入寄养家庭，监护权仍在民政部门。共同生活时间长，也不能据此自行决定儿童财产、出境或永久身份问题。
符合收养条件并有意愿的家庭可以依法优先收养，但仍须满足现行收养条件并办理法定登记，寄养协议不能替代收养手续。跨区域寄养也应遵守规定的同意程序，不得跨省、自治区、直辖市开展。
申请咨询时，宜形成家庭成员情况、主要照料安排、机构评估及协议问题清单。寄养经费应按国家规定和真实地方保障政策处理，不能给中介付款换取儿童，亦不以未经核实的统一补贴或必能收养承诺吸引家庭。