钱付给中介，不一定只向中介追，也不一定只能找房东
中介可能受房东授权代收、根据独立服务协议收费，或者在没有权限的情况下收取款项。先查收据、合同、代收授权和资金实际去向，确定每笔钱的性质。没有签正式买卖合同，仍可能存在有效认购、预约或中介服务约定，不能直接得出所有前期付款一律原路退回的结论。
把订金、定金和中介服务费分开
付款备注订金、意向金、诚意金等，并不能由中介事后单方改成定金罚则。是否成立定金担保、担保什么义务，需要看真实约定及交付；服务费则需审查中介完成了什么工作、何时产生支付条件。收据将多项款项写成一个总额时，应要求提供明细，不要在争议发生后随意选择最有利的名称解释。
授权和转款记录决定证明方向
若卖方明确授权代收并确认收到款项，中介的代收行为与卖方义务需结合代理规则分析；若中介收款后未按约转付，或从未获得授权，则需核对其自身责任。仅凭业务员口头说钱已经给房东，证据并不充分。应保留房东确认、平台订单、收款账户及能够合法取得的转付记录。
一个需要区分的事实：谁导致未签约
买方临时反悔、卖方提高条件、房屋存在未披露权利障碍，以及贷款条件没有满足，可能对应不同责任。整理双方磋商中已确定与尚待确定的条款，说明未能签约的原因和提出时间。不要把所有未成交都算作中介违约，也不要接受任何原因都不退的笼统说法而不审查其效力。
起诉前明确返还范围与被告依据
列出各笔付款、性质、收款人、最终去向和已退款，对中介与卖方分别说明请求依据；是否存在共同或其他责任应依法判断，不能只因都参与交易就一概主张连带返还。提交原始聊天和协议全文，保留对退款要求的答复。协商解决时写清金额、日期和双方已解决的事项，避免用一次退款确认放弃尚未核实的其他独立权利。
办理地域与资料核对
原渝北区域房屋交易应核对房源具体权属地址及现归属。中介门店所在区、房屋所在区和卖方住所可能不同，返还诉讼管辖需结合实际法律关系判断。
法律依据与核查入口
民法典关于中介合同、代理、定金及返还等规则。未签正式买卖合同不当然等于任何前期协议都无效。
本文为一般法律信息，不代替结合案件证据作出的具体法律意见。涉及管辖、费用和期限，应核对办理时的有效规则与正式通知。